第12章 時間差詭計
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“其實我一直是不想說的，但事到如今也沒辦法，就告訴你吧。”
休茲半趴在地上，一臉嚴肅地開口。
“其實惡龍這一種族啊，一天不睡夠二十八小時的話就會死掉。”
管家爺爺想也不想就給了他一拳：“那你早該在出生之前就去世了。別在那賣蠢，快跟老夫去找公主殿下！”
休茲偏頭躲開管家爺爺的拳頭，順勢盤腿坐起來，開始一本正經地胡說八道。
“家長對孩子管得太寬可不討喜。誰青春期的時候都會有些叛逆想法，想去試試夜店啊蹦迪啊什麽的，就算被家長幾次三番強調不正經，但這個年紀對於未知領域的探索與好奇可是連家長的權威都擋不住的啊。”
但隨口扯來拖延時間的話，居然對管家爺爺造成了意料之外的暴擊。
“蹦……蹦迪……夜店？！開什麽玩笑！公主殿下高貴純潔的軀體怎可涉足那等汙糟之地！”管家爺爺的眼睛幾乎都亮起了不詳的紅光，攥緊的拳頭肌肉凸起，甚至隱隱要將手套的布料撕裂，“說，周圍的國家都在哪裏建設了夜店。”
“我說著玩的別當真啊！小公主都還沒去呢你就要對夜店下手了嗎！”
“於公主殿下無用之物亦無需存於世間。”
“那個……你說得太真心實意了我一點都笑不出來。”
“你以為老夫是在開玩笑嗎。”
“是認真的嗎！”休茲抱住腦袋，開始感到頭痛了，“你這恐怖的公主至上主義總有一天會毀滅世界的吧。”
“比起那種東西，現在該優先考慮的是公主殿下。”
又繞回來了。
休茲有些為難。
他倒不是不擔心小公主，但是，怎麽說呢……到剛才為止，他都還和小公主待在一起對吧？
那麽稍微捋一捋時間線就可以演繹出今夜的真相。
首先，麥莉不明原因地想要從房間溜走，被他發現，然後兩人一起離開這個房間前往樓上。
其次，他們在中途撞見了老爺子，但老爺子不知道被什麽東西吸引了註意力。
然後，他將小公主送回房間，回到自己的床上睡覺。
這時老爺子慌裏慌張地跑來，表示小公主不見了。
所以不是很明顯嗎，吸引了老爺子註意力，讓他沒發現藏在樓梯下的兩人的插曲——就是他發現小公主不見了這件事啊！
老爺子發現小公主不見後到樓下找他，而他偏偏在這段時間裏已經把小公主送回去將一切覆原了。
綜上所述，這是一個時間差詭計！
如果老爺子現在立刻回到樓上再次確認一下，應該就會發現小公主正老老實實地躺在床上。而同樣的，他也會立刻意識到……
休茲低下頭，擡起食指假裝推了推並不存在的眼鏡。一連串場景的碎片在腦海中拼合，宛如一道閃電從腦後劃過，他已經抵達了管家爺爺必然會理解到的“真相”。
在這幽深的午夜，將單純的小公主從自己的房間裏偷走的綁架犯……正是休茲！
“你為什麽還坐在這裏，難道你對公主殿下的失蹤有什麽頭緒嗎。”管家爺爺對於休茲的顧左右而言他已經產生了懷疑，端詳著休茲的視線也逐漸變得危險。
休茲內心慌得不行，表面上卻還得拼命維持著高冷，防止管家爺爺看出端倪。
沒事的，冷靜下來。
他在心裏顫抖著安慰自己。
所謂天無絕龍之路，既然老爺子還在這裏，就說明他還沒有意識到事實不過是個笑話。只要自己不說，這裏也沒有其他線索能讓他知道……
沒有……
線索。
休茲的餘光無意間瞥見陽臺，心臟差點從喉嚨裏直接跳出來。
剛才管家爺爺沖入房間的時候應該非常著急，一進門就直奔休茲，將他扯下地面的時候還轉了個身。所以如今的站位是：管家爺爺面朝著房門，休茲面對著窗口坐著——只要歪歪頭，視線就能越過管家爺爺落到陽臺。
所以他看見了。
陽臺上掛著的那個，還在夜風裏微微搖晃的，長條狀的，麥莉的繩子。
這一刻，休茲連明天的報紙頭條都想好了：邊境某惡龍深夜試圖用繩子潛入公主臥房，究竟是龍性的扭曲還是道德的淪喪。
“你怎麽了？”管家爺爺皺起眉，好像也註意到了什麽，順著休茲的眼神就要轉身——
“阿嚏！！！”
千鈞一發之際！休茲的自救本能發揮了作用，用盡全身力氣打了一個大大的噴嚏！熾熱的烈焰從口中噴出，擦過管家爺爺的肩膀，融化了半開的窗戶，穿過陽臺直接將繩子燒成灰燼。
（並不是）休茲的犯罪證據泯滅了。
但這還不夠，強勁的龍息不可能只滿足於這種程度的破壞，奔湧的火焰依舊一路向前，最後落到了森林深處，點燃了一團纏繞在一起的粗壯的蔓藤。
火光照耀之下，這團蔓藤就像是有生命的動物一般湧動起來，帶起了成百上千幾乎爬滿了周圍地面的同樣的蔓藤，在蔓藤的波浪中央，一個巨大的黑影從泥土中緩緩升起。
此刻還坐在地板上的休茲當然看不到這麽多，他正為成功處理了繩子而安心。
這下管家爺爺是真的沒法自己找到真相了，只要他們之間還存在著這樣的信息差，事情就沒到無法挽回的地步。
休茲的眼睛裏閃過犀利的光，很快有一個計劃在腹內成型。
如果被老爺子知道真相自己會死的話，那麽提前讓他接受另一個真相，將方向徹底攪亂不就好了？
而且他剛好知道有誰適合替自己背鍋。
雖然迄今為止都是背景板，最多只在旁白描述天氣時被提上那麽一兩句，但他們所在的這片森林，並不是那種可以一家人和和美美，帶著便當和野餐墊在周末出游的地方。
這裏可是惡龍選中的巢穴，危險無處不在。
“老爺子。”休茲在管家爺爺懷疑的眼神中站起身，故作深沈地扭頭看向窗外，“關於犯人的身份，我確實有些頭緒。”
月光都無法穿透厚密的樹冠，濃郁的陰影下，只偶爾傳出一聲無法辨明方向的淒厲鴉聲。
在眾人視線之外的地方，一根蔓藤靜悄悄地從森林深處探出，然後是兩根，三根……數不清的蔓藤，自下而上地攀上了高塔的外墻。
夜晚的森林，漆黑又詭異。
“休茲，給我等著。”
此刻，跟休茲和管家爺爺只隔了一個天花板的樓上的房間中，麥莉正在被子卷裏一點點蠕動著。
她沒法自己解開外面的死結，只能另辟蹊徑，先來到床邊靠著高度差跳到地上，又一點點蹦到椅子邊，彎腰把扶手擠進繩子和被子之間，靠著繩結固定。
然後開始蓄力，猛地跳起！高速進行幾十周為基礎的劇烈空翻！
原本只是用來固定帷幔的繩子強度不高，在這飛快的扭轉和摩擦中很快失去張力，在扭結處磨損斷開，和被子一起散落地面。
麥莉張開雙臂，完美做完了最後一周的翻轉，在鋪開的被子上輕巧落地。
一百分！
——如果管家爺爺在的話，絕對會這樣評判這一串靈巧又不失優雅的動作。
恢覆自由的麥莉搬開了床邊的矮櫃：後面的墻壁被從底下被掏出了一個長條洞口，洞中嵌著她的水晶木倉。
這個洞是下午趁管家爺爺不註意偷偷挖的，她原本還想著有管家爺爺在，自己應該不會再有出手的機會，沒想到這麽快就又要用上它了。
輕吹掉木倉口的浮土，麥莉帶著殺意直奔樓梯。
但她的腳步在拐角處停了下來。
“怎麽回事？”
麥莉茫然地眨眨眼，在她前方，一大片深綠的蔓藤正順著旋轉樓梯，窸窸窣窣地攀援而上。
而一團和周圍的深綠色略有不同的柔軟物品，正掛在其中一根蔓藤的尖端搖搖欲墜，很快要淹沒在這片植物的浪濤之中。
“那是……休茲的假發！”
雖然不知道為什麽會出現在這裏，但這一刻，麥莉的腦子裏冒出了一個絕妙的主意。
對於禿頭的人來說，假發就和自己的半條命一樣重要！只要她拿到了那個，然後去威脅休茲……
休茲痛哭流涕地跪倒在她面前，任她宰割的場景，已經活靈活現地展開在了麥莉的想象中。
那麽現在要做的就是……
“把假發……交給我！”
她毫不猶豫地縱身撲進了蔓藤之中。
“這座森林裏有著一朵食人花之王。”
說謊的奧義就是真假摻半，為了取信於管家爺爺，休茲說的這部分都是真的。
“我剛選定這裏安家的時候，這裏還沒有那種東西。我也是前幾天出門辦事才發現的。”
雖然幾百年不曾回來，但龍族留在這裏的氣息依舊足以震懾森林中的生物，所以高塔附近還算安全。但那天休茲為了確認勇者的蹤跡去了稍遠處的林間，這才發現了一個不得了的事實：
一株巨大的食人花已經不知不覺間成了林中的王者。
它沒有魯莽地接近休茲氣息的籠罩範圍，而是從森林外側紮根，先通過年覆一年地捕食昆蟲汲取養分，一寸寸地伸長，分裂。逐步開始可以吞噬松鼠，幼兔之類的小動物。
同時，它在地底的根系開始勒緊絞殺其他的植物，枯死腐爛的植株也成為了它的肥料。
就這樣靠著沈默而殘酷的獵殺，它一點點蠶食了大半的森林。
現在只要踏入森林深處的土地，腳下所踩的都是那朵已經成為霸王的巨大食人花分出的蔓藤。而剩下的這些樹木跟動物之所以還能茍且偷生，不過是因為它也需要可持續的食物，以及能用來隱藏自己的盾牌而已。
而且作為森林裏唯一在它之上的霸主，休茲其實隱隱約約地感覺到那家夥已經有了挑戰自己的意思。但應該還是對龍有所忌憚，所以在休茲沒表露出敵意的前提下，它也選擇了暫時按兵不動。
有一段時間沒強調了，但大家應該還記得吧。
休茲是頭相當懶散的龍。
哪怕隔壁就有個對自己虎視眈眈的家夥，只要對方還沒動，他也就懶得去管。這可能就被對方認定成了害怕。
他把這個事實略加粉飾，用稍微看得過去的詞句對管家爺爺描述了一遍，隨即斷言：“綁走了小公主，一定就是它對我宣戰的信號！”
一百分！
——休茲心中暗喜，毫不吝嗇地對自己的演技和邏輯給予了最高評價。
這樣，面對小公主的問題就毫無智商可言的老爺子，一定就會將矛頭對準那個不知道在哪裏的食人花了。他靠著機智逃過了——
砰！
管家爺爺的拳頭轟然而至，將休茲打翻在地：“也就是說，原因還在你啊。”
沒能逃過。
休茲倒在冰冷的地上，欲哭無淚。
但管家爺爺的斷罪清算這才剛剛開始，他直接抓起休茲，大步從陽臺上一躍而下，直接將地面砸出一個深坑。
“起來帶路。”
管家爺爺看向森林，聲音聽起來仿佛來自地獄深處。
“讓老夫去教訓一下那棵不長眼的植物。”
兩人身後的高塔，不知為何似乎輕輕顫動了一下。
向森林進發的途中——
管家爺爺：“說起來，你的頭發怎麽又變回那副不成器的模樣了。”
休茲：“什麽？”
他迷迷糊糊地摸了摸頭頂，入手是蓬亂但親切的觸感。
“我的頭發！還在啊！”
管家爺爺用看傻子的眼神掃了他一眼：“只是給你戴了頂假發而已，你在想什麽呢。”
“哈……哈哈哈……”
在想兇暴的你什麽都做得出來——這種話休茲當然不可能說出口。
不過假發是什麽時候不見的？
休茲又抓了抓頭發，猜想可能是帶著小公主藏在樓梯下的時候轉來轉去弄掉的。
不過這也不是什麽大事，就這樣吧。
作者有話要說：
感謝在2022-05-15 20:34:21~2022-05-16 20:36:25期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：可可夏 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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管家爺爺想也不想就給了他一拳：“那你早該在出生之前就去世了。別在那賣蠢，快跟老夫去找公主殿下！”
休茲偏頭躲開管家爺爺的拳頭，順勢盤腿坐起來，開始一本正經地胡說八道。
“家長對孩子管得太寬可不討喜。誰青春期的時候都會有些叛逆想法，想去試試夜店啊蹦迪啊什麽的，就算被家長幾次三番強調不正經，但這個年紀對於未知領域的探索與好奇可是連家長的權威都擋不住的啊。”
但隨口扯來拖延時間的話，居然對管家爺爺造成了意料之外的暴擊。
“蹦……蹦迪……夜店？！開什麽玩笑！公主殿下高貴純潔的軀體怎可涉足那等汙糟之地！”管家爺爺的眼睛幾乎都亮起了不詳的紅光，攥緊的拳頭肌肉凸起，甚至隱隱要將手套的布料撕裂，“說，周圍的國家都在哪裏建設了夜店。”
“我說著玩的別當真啊！小公主都還沒去呢你就要對夜店下手了嗎！”
“於公主殿下無用之物亦無需存於世間。”
“那個……你說得太真心實意了我一點都笑不出來。”
“你以為老夫是在開玩笑嗎。”
“是認真的嗎！”休茲抱住腦袋，開始感到頭痛了，“你這恐怖的公主至上主義總有一天會毀滅世界的吧。”
“比起那種東西，現在該優先考慮的是公主殿下。”
又繞回來了。
休茲有些為難。
他倒不是不擔心小公主，但是，怎麽說呢……到剛才為止，他都還和小公主待在一起對吧？
那麽稍微捋一捋時間線就可以演繹出今夜的真相。
首先，麥莉不明原因地想要從房間溜走，被他發現，然後兩人一起離開這個房間前往樓上。
其次，他們在中途撞見了老爺子，但老爺子不知道被什麽東西吸引了註意力。
然後，他將小公主送回房間，回到自己的床上睡覺。
這時老爺子慌裏慌張地跑來，表示小公主不見了。
所以不是很明顯嗎，吸引了老爺子註意力，讓他沒發現藏在樓梯下的兩人的插曲——就是他發現小公主不見了這件事啊！
老爺子發現小公主不見後到樓下找他，而他偏偏在這段時間裏已經把小公主送回去將一切覆原了。
綜上所述，這是一個時間差詭計！
如果老爺子現在立刻回到樓上再次確認一下，應該就會發現小公主正老老實實地躺在床上。而同樣的，他也會立刻意識到……
休茲低下頭，擡起食指假裝推了推並不存在的眼鏡。一連串場景的碎片在腦海中拼合，宛如一道閃電從腦後劃過，他已經抵達了管家爺爺必然會理解到的“真相”。
在這幽深的午夜，將單純的小公主從自己的房間裏偷走的綁架犯……正是休茲！
“你為什麽還坐在這裏，難道你對公主殿下的失蹤有什麽頭緒嗎。”管家爺爺對於休茲的顧左右而言他已經產生了懷疑，端詳著休茲的視線也逐漸變得危險。
休茲內心慌得不行，表面上卻還得拼命維持著高冷，防止管家爺爺看出端倪。
沒事的，冷靜下來。
他在心裏顫抖著安慰自己。
所謂天無絕龍之路，既然老爺子還在這裏，就說明他還沒有意識到事實不過是個笑話。只要自己不說，這裏也沒有其他線索能讓他知道……
沒有……
線索。
休茲的餘光無意間瞥見陽臺，心臟差點從喉嚨裏直接跳出來。
剛才管家爺爺沖入房間的時候應該非常著急，一進門就直奔休茲，將他扯下地面的時候還轉了個身。所以如今的站位是：管家爺爺面朝著房門，休茲面對著窗口坐著——只要歪歪頭，視線就能越過管家爺爺落到陽臺。
所以他看見了。
陽臺上掛著的那個，還在夜風裏微微搖晃的，長條狀的，麥莉的繩子。
這一刻，休茲連明天的報紙頭條都想好了：邊境某惡龍深夜試圖用繩子潛入公主臥房，究竟是龍性的扭曲還是道德的淪喪。
“你怎麽了？”管家爺爺皺起眉，好像也註意到了什麽，順著休茲的眼神就要轉身——
“阿嚏！！！”
千鈞一發之際！休茲的自救本能發揮了作用，用盡全身力氣打了一個大大的噴嚏！熾熱的烈焰從口中噴出，擦過管家爺爺的肩膀，融化了半開的窗戶，穿過陽臺直接將繩子燒成灰燼。
（並不是）休茲的犯罪證據泯滅了。
但這還不夠，強勁的龍息不可能只滿足於這種程度的破壞，奔湧的火焰依舊一路向前，最後落到了森林深處，點燃了一團纏繞在一起的粗壯的蔓藤。
火光照耀之下，這團蔓藤就像是有生命的動物一般湧動起來，帶起了成百上千幾乎爬滿了周圍地面的同樣的蔓藤，在蔓藤的波浪中央，一個巨大的黑影從泥土中緩緩升起。
此刻還坐在地板上的休茲當然看不到這麽多，他正為成功處理了繩子而安心。
這下管家爺爺是真的沒法自己找到真相了，只要他們之間還存在著這樣的信息差，事情就沒到無法挽回的地步。
休茲的眼睛裏閃過犀利的光，很快有一個計劃在腹內成型。
如果被老爺子知道真相自己會死的話，那麽提前讓他接受另一個真相，將方向徹底攪亂不就好了？
而且他剛好知道有誰適合替自己背鍋。
雖然迄今為止都是背景板，最多只在旁白描述天氣時被提上那麽一兩句，但他們所在的這片森林，並不是那種可以一家人和和美美，帶著便當和野餐墊在周末出游的地方。
這裏可是惡龍選中的巢穴，危險無處不在。
“老爺子。”休茲在管家爺爺懷疑的眼神中站起身，故作深沈地扭頭看向窗外，“關於犯人的身份，我確實有些頭緒。”
月光都無法穿透厚密的樹冠，濃郁的陰影下，只偶爾傳出一聲無法辨明方向的淒厲鴉聲。
在眾人視線之外的地方，一根蔓藤靜悄悄地從森林深處探出，然後是兩根，三根……數不清的蔓藤，自下而上地攀上了高塔的外墻。
夜晚的森林，漆黑又詭異。
“休茲，給我等著。”
此刻，跟休茲和管家爺爺只隔了一個天花板的樓上的房間中，麥莉正在被子卷裏一點點蠕動著。
她沒法自己解開外面的死結，只能另辟蹊徑，先來到床邊靠著高度差跳到地上，又一點點蹦到椅子邊，彎腰把扶手擠進繩子和被子之間，靠著繩結固定。
然後開始蓄力，猛地跳起！高速進行幾十周為基礎的劇烈空翻！
原本只是用來固定帷幔的繩子強度不高，在這飛快的扭轉和摩擦中很快失去張力，在扭結處磨損斷開，和被子一起散落地面。
麥莉張開雙臂，完美做完了最後一周的翻轉，在鋪開的被子上輕巧落地。
一百分！
——如果管家爺爺在的話，絕對會這樣評判這一串靈巧又不失優雅的動作。
恢覆自由的麥莉搬開了床邊的矮櫃：後面的墻壁被從底下被掏出了一個長條洞口，洞中嵌著她的水晶木倉。
這個洞是下午趁管家爺爺不註意偷偷挖的，她原本還想著有管家爺爺在，自己應該不會再有出手的機會，沒想到這麽快就又要用上它了。
輕吹掉木倉口的浮土，麥莉帶著殺意直奔樓梯。
但她的腳步在拐角處停了下來。
“怎麽回事？”
麥莉茫然地眨眨眼，在她前方，一大片深綠的蔓藤正順著旋轉樓梯，窸窸窣窣地攀援而上。
而一團和周圍的深綠色略有不同的柔軟物品，正掛在其中一根蔓藤的尖端搖搖欲墜，很快要淹沒在這片植物的浪濤之中。
“那是……休茲的假發！”
雖然不知道為什麽會出現在這裏，但這一刻，麥莉的腦子裏冒出了一個絕妙的主意。
對於禿頭的人來說，假發就和自己的半條命一樣重要！只要她拿到了那個，然後去威脅休茲……
休茲痛哭流涕地跪倒在她面前，任她宰割的場景，已經活靈活現地展開在了麥莉的想象中。
那麽現在要做的就是……
“把假發……交給我！”
她毫不猶豫地縱身撲進了蔓藤之中。
“這座森林裏有著一朵食人花之王。”
說謊的奧義就是真假摻半，為了取信於管家爺爺，休茲說的這部分都是真的。
“我剛選定這裏安家的時候，這裏還沒有那種東西。我也是前幾天出門辦事才發現的。”
雖然幾百年不曾回來，但龍族留在這裏的氣息依舊足以震懾森林中的生物，所以高塔附近還算安全。但那天休茲為了確認勇者的蹤跡去了稍遠處的林間，這才發現了一個不得了的事實：
一株巨大的食人花已經不知不覺間成了林中的王者。
它沒有魯莽地接近休茲氣息的籠罩範圍，而是從森林外側紮根，先通過年覆一年地捕食昆蟲汲取養分，一寸寸地伸長，分裂。逐步開始可以吞噬松鼠，幼兔之類的小動物。
同時，它在地底的根系開始勒緊絞殺其他的植物，枯死腐爛的植株也成為了它的肥料。
就這樣靠著沈默而殘酷的獵殺，它一點點蠶食了大半的森林。
現在只要踏入森林深處的土地，腳下所踩的都是那朵已經成為霸王的巨大食人花分出的蔓藤。而剩下的這些樹木跟動物之所以還能茍且偷生，不過是因為它也需要可持續的食物，以及能用來隱藏自己的盾牌而已。
而且作為森林裏唯一在它之上的霸主，休茲其實隱隱約約地感覺到那家夥已經有了挑戰自己的意思。但應該還是對龍有所忌憚，所以在休茲沒表露出敵意的前提下，它也選擇了暫時按兵不動。
有一段時間沒強調了，但大家應該還記得吧。
休茲是頭相當懶散的龍。
哪怕隔壁就有個對自己虎視眈眈的家夥，只要對方還沒動，他也就懶得去管。這可能就被對方認定成了害怕。
他把這個事實略加粉飾，用稍微看得過去的詞句對管家爺爺描述了一遍，隨即斷言：“綁走了小公主，一定就是它對我宣戰的信號！”
一百分！
——休茲心中暗喜，毫不吝嗇地對自己的演技和邏輯給予了最高評價。
這樣，面對小公主的問題就毫無智商可言的老爺子，一定就會將矛頭對準那個不知道在哪裏的食人花了。他靠著機智逃過了——
砰！
管家爺爺的拳頭轟然而至，將休茲打翻在地：“也就是說，原因還在你啊。”
沒能逃過。
休茲倒在冰冷的地上，欲哭無淚。
但管家爺爺的斷罪清算這才剛剛開始，他直接抓起休茲，大步從陽臺上一躍而下，直接將地面砸出一個深坑。
“起來帶路。”
管家爺爺看向森林，聲音聽起來仿佛來自地獄深處。
“讓老夫去教訓一下那棵不長眼的植物。”
兩人身後的高塔，不知為何似乎輕輕顫動了一下。
向森林進發的途中——
管家爺爺：“說起來，你的頭發怎麽又變回那副不成器的模樣了。”
休茲：“什麽？”
他迷迷糊糊地摸了摸頭頂，入手是蓬亂但親切的觸感。
“我的頭發！還在啊！”
管家爺爺用看傻子的眼神掃了他一眼：“只是給你戴了頂假發而已，你在想什麽呢。”
“哈……哈哈哈……”
在想兇暴的你什麽都做得出來——這種話休茲當然不可能說出口。
不過假發是什麽時候不見的？
休茲又抓了抓頭發，猜想可能是帶著小公主藏在樓梯下的時候轉來轉去弄掉的。
不過這也不是什麽大事，就這樣吧。
作者有話要說：
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